He's Virgil van Dijk

Liverpool menunjukan performa yang impresif pada musim 2018/2019. Semenjak Jurgen Klopp memegang kendali utama di tim pelatih sejak musim 2015/2016, Liverpool berubah menjadi tim yang awalnya hanya mengincar posisi empat besar menjadi tim penantang juara liga tahun ini. Hingga gameweek 37, Liverpool berada di peringkat kedua dengan selisih satu poin dengan Manchester City. Penampilan impresif Liverpool tersebut tidak terlepas dari performa solid yang ditunjukan oleh Virgil van Dijk di sektor pertahanan. Semenjak ditransfer dari Southampton musim lalu dengan nilai transfer 75 juta poundsterling, kapten Timnas Belanda berubah menjadi tembok tangguh di sektor pertahanan Liverpool. Terbukti pada musim ini, hingga gameweek 37, Liverpool hanya kebobolan 20 gol (kebobolan 0,54 per pertandingan). Bandingkan dengan musim lalu yang kebobolan 38 gol (kebobolan 1,00 per pertandingan) dan musim sebelumnya kebobolan 42 gol (kebobolan 1,11 per pertandingan). Selain itu, mantan pemain Celtic ini juga berhasil menjadi pemimpin di sektor pertahanan Liverpool. Ia juga berperan sebagai kapten tim apabila Jordan Henderson absen. Sosok pemimpin di sektor pertahanan memang dibutuhkan Liverpool. Dalam beberapa tahun terakhir, Liverpool memang tidak memiliki bek dengan jiwa leadership pasca ditinggal Sami Hyypia, Jamie Carragher, atau Daniel Agger.

www.bola.okezone.com

Atas performa impresifnya, Virgil van Dijk diganjar penghargaan PFA Player of The Years 2019 atau pemain terbaik versi asosiasi sepak bola Inggris. Pria berusia 27 tahun itu mengalahkan kelima pemain yang masuk dalam nominasi  yaitu Raheem Sterling, Sadio Mane, Sergio Aguero, Bernardo Silva, dan Eden Hazard. Virgil van Dijk menjadi bek peraih PFA Player of The Years setelah John Terry yang terakhir meraihnya pada musim 2004/2005. Ini merupakan penghargaan individu bagi Big Virgil setelah ia juga masuk dalam skuad PFA Team of The Year bersama Sadio Mane, Andrew Robertson, dan Trent Alexander-Arnold. Virgil van Dijk menjadi pemain keempat Belanda yang berhasil memenangkan penghargaan PFA Player of TheYears setelah Dennis Bergkamp (1997/1999), Ruud van Nistelrooy (2001/2002), dan Robin van Persie (2011/2012). Dengan penghargaan ini, Liverpool telah menyumbangkan dua pemain selama dua tahun berturut-turut setelah tahun lalu penghargaan ini diberikan kepada Mohammed Salah pada musim 2017/2018. Penghargaan yang diterima Virgil van Dijk tentu akan lebih lengkap apabila Liverpool berhasil menjuarai liga pada musim ini. We hope so...