Thanks For The Memories, Captain!

Wow...kabar mengejutkan tiba-tiba datang dari salah satu legenda Liverpool yang terakhir bermain untuk LA Galaxy di MLS (sebuah liga sepakbola Amerika Serikat). Siapa lagi kalau bukan Captain Fantastic alias Steven Gerrard. Ia memutuskan untuk pensiun di usia 36 tahun. Hmm..usia yang sudah tidak produktif lagi untuk seorang pesepakbola. Ada beberapa faktor yang mempengaruhi pria asli Kota Liverpool ini memutuskan untuk menyudahi karir sepakbolanya. Ia mengatakan : 

Foto : www.nationnews.com

"Saya menyadari bahwa waktu saya akan segera berakhir. Tubuh saya mulai berbicara lewat rasa sakit secara reguler. Dan dalam beberapa tahun terakhir, saya merasa diri saya mulai melambat. Saya tidak bisa lagi memberikan performa seperti dulu lagi dan semakin lama hal itu membuat saya frustasi. Saya telah merasakan hal itu dan inilah waktu yang tepat. Dalam tiga atau empat bulan terakhir di Galaxy, saya sering mengalami cedera. Saya merasa tidak setajam seperti biasanya, dan setiap laga terasa lebih berat. Faktor cuaca, kelembaban, panas, dan panjangnya perjalanan (dalam berkompetisi di MLS) juga telah memengaruhi saya."

Steven Gerrard juga sempat membenarkan bahwa ia ditawari oleh MK Dons untuk melatih klub kasta ketiga Liga Inggris tersebut, Namun ia menolaknya dengan beranggapan bahwa dirinya masih terlalu dini untuk mengawali kiprah kepelatihan. Saat ini Steven Gerrard sedang mempertimbangkan sejumlah opsi untuk kelanjutan karir pribadinya. Ia juga menuturkan banyak momen-momen terbaik bersama Liverpool, salah satunya adalah ketika dia berhasil memenangkan pertandingan final Liga Champion tahun 2005 dimana saat itu Liverpool tertinggal 3-0 dari AC Milan, namun berhasil menyamakan skor menjadi 3-3 dan dapat memenangkan pertandingan di babak adu penalty. 

Foto : www.benditwithborges.wordpress.com

Gerrard juga dikenal karena loyalitasnya dimana klub-klub besar seperti AC Milan, Real Madrid, Barcelona, Chelsea bahkan klub rival Manchester United sekalipun sempat ingin membawanya keluar dari Anfield. Namun semua tawaran tersebut ditolak mentah-mentah. Perjalanan karir Gerrard di Liverpool tidak selalu mulus. Salah satu kenangan terburuk yang mencoreng nama-nya adalah ketika Liverpool bertemu Chelsea pada musim 2013/2014 dimana insiden Slippy Gerrard terjadi. Hal itu terjadi ketika Gerrard terpeleset saat menerima operan bola dari Sakho sehingga bola dicuri oleh Demba Ba dan berbuah gol di gawang Liverpool. Akibat kekalahan dari Chelsea, Manchester City menyalip Liverpool dan berhasil menjuarai Liga Inggris pada saat itu. 

Selama berbaju Liverpool Gerrard telah menorehkan 729 penampilan dengan 185 gol dan 115 assist. Gerrard juga telah banyak menyumbang gelar untuk Liverpool diantaranya adalah UEFA Cup, League Cup, Champions League, UEFA Super Cup, FA Cup, Community Shield. Saat ini Steven Gerrard sedang mempertimbangkan sejumlah opsi untuk melanjutkan karir pribadinya. Pelatih Liverpool Jurgen Klopp juga sempat berkomentar mengenai keputusan untuk pensiun yang diambil Steven Gerrard. Ia mengatakan bahwa pintu untuk Steven Gerrard di Liverpool selalu terbuka. Opsi yang sangat menarik apabila ia dipercaya sebagai staff kepelatihan Jurgen Klopp. Apapun keputusan Gerrard nanti, sebagai fans Liverpool harus tetap bangga ya guys dengan Steven Gerrard karena loyalitasnya patut diacungi jempol. Thanks for the all memories and what you did for football. Enjoy your retirement, Capt!